Si se dirige hacia el oeste por la calle Muromachi, que antaño fue un próspero distrito de comerciantes de kimonos, encontrará Koyaku-no-zushi, un callejón empedrado que conecta las calles Shijo y Ayakoji. Se dice que este encantador rincón debe su nombre al Kuya Kuyo, un servicio conmemorativo celebrado por el monje Kuya durante el período Heian en honor al espíritu de Taira no Masakado.

En este tranquilo callejón, en marcado contraste con el ajetreo del centro de la ciudad, se encuentra Takezasado, un taller y tienda ubicado en una casa tradicional de Kioto.

Takesasado, que tiene su origen en Takenaka Mokuhan, un taller de grabado en madera fundado en 1891 (año Meiji 24), fue establecido por Kenji Takenaka, propietario de quinta generación, en un contexto de auge de la impresión mecánica. Él fue pionero en abrir un taller, desarrollar productos originales e integrar el proceso de grabado en el propio taller. Hasta el día de hoy, continúan con la tradición del grabado en madera artesanal.

La historia del "grabado de Kioto" se gestó en Kioto.

La impresión con bloques de madera se considera una de las técnicas de impresión más antiguas del mundo, originada con la introducción del budismo y la impresión de escrituras budistas. Esta misma técnica floreció tanto en Edo (Tokio) como en Kioto.

Mientras que en Edo las estampas ukiyo-e florecieron como entretenimiento para el pueblo, en Kioto se expandieron a una gran variedad de formatos, incluyendo grabados para el Palacio Imperial, abanicos, diseños para el tejido Nishijin e incluso papel de envolver dulces japoneses, todo ello vinculado a la artesanía y la edición. Esto se conoce como «estampados de Kioto».

Los materiales y herramientas no diferían significativamente de los de Edo, e incluso existía intercambio entre los impresores. Sin embargo, mientras que las estampas ukiyo-e se caracterizaban por su técnica de impresión firme, las de Kioto se caracterizan por una aplicación suave del color sin frotar el papel. La acumulación de técnicas delicadas, perfeccionadas a lo largo de muchos años para adaptarse a una amplia variedad de productos, respalda la singular expresión de las estampas de Kioto.

Un taller singular donde conviven el tallado y la impresión.

La xilografía es un mundo de división del trabajo, donde intervienen un editor que planifica y vende los diseños, un artista que dibuja las imágenes, un grabador que talla los bloques de madera y un impresor que realiza la impresión. Sin embargo, Takesasado es un taller excepcional que emplea tanto a impresores como a grabadores bajo el mismo techo. Esto permite una comunicación inmediata, por ejemplo, "Me gustaría que se tallara un poco más así" o "Quiero que se imprima de esta manera", lo que se traduce en una mayor precisión en el proceso de producción.

La impresión está a cargo de Harada Yuko, perteneciente a la sexta generación de la familia. Originaria de la prefectura de Kagoshima, su motivación para convertirse en grabadora en madera surgió del placer que experimentó con esta técnica durante sus clases en la escuela primaria.

Impulsada por el deseo de trabajar en las artes y estudiar en Kioto, Harada se matriculó en la Universidad de Educación de Kioto. Mientras buscaba herramientas para enseñar grabado en madera durante sus prácticas docentes, conoció a Takenaka, de quinta generación. Harada se convirtió entonces en su aprendiz y, desde entonces, ha participado en una amplia gama de actividades, desde la impresión y el diseño hasta la enseñanza, durante más de 20 años.

Aprender el proceso de impresión a mano

En el taller se está imprimiendo la portada del libro "Rabbit Connection", diseñada por Harada. El diseño de conejos encadenados simboliza el deseo de que se formen conexiones y relaciones.

La dificultad de la impresión manual reside en lograr una calidad uniforme en cada hoja. La clave está en el nivel de humedad del papel. En la xilografía, los colores se aplican en capas sobre papel japonés húmedo, pero este se expande y contrae según la humedad, e incluso un ligero secado puede provocar que la imagen se desplace. Por eso es necesario recordar el nivel de humedad inicial al tacto y mantenerlo constante hasta la última hoja.

Harada lo compara con el arte de cocinar. Aunque se midan los ingredientes, ajustar y perfeccionar el plato requiere una intuición adquirida con la experiencia. Además, dado que Takesasado es un taller que trabaja con una gran variedad de productos, afirma que es necesario contar con un amplio repertorio de técnicas, cada una con sus propias características, como los abanicos y el papel de envolver.

La calidez del pasamanos y lo que nos espera

El encanto de las obras impresas a mano reside en la textura de la pintura sobre el papel. La sutil tridimensionalidad y el exquisito sombreado se perciben al sostenerlas en las manos. Incluso con el mismo diseño, poseen una calidez que simplemente no se puede replicar mediante la impresión.

Además de vender portadas de libros originales y pequeños sobres, Takesasado también recibe muchas solicitudes para la restauración y reimpresión de antiguos grabados en madera que permanecen olvidados en santuarios y templos, desempeñando así un papel discreto en el apoyo a la cultura japonesa.

La visión de Harada se centra en el futuro del diseño. "Quiero inspirarme en todo tipo de artesanías, como el teñido, el tejido, la cerámica y la laca, para aprender sobre la disposición y la superposición de colores, y aplicarlo a mis grabados en madera", afirma.

Desde obras costosas hasta portadas de libros asequibles, el encanto de la xilografía se aprecia en todos los ámbitos. Podrá disfrutar del encanto de este trabajo artesanal en el taller, situado a pocos pasos del hotel.

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竹笹堂
電話：075-353-8585
住所：京都府京都市下京区綾小路通西洞院東入ル新釜座町737
アクセス：阪急京都線烏丸駅から徒歩8分／京都市営地下鉄四条駅から徒歩8分
HP：https://takezasado.com/
SNS：https://www.instagram.com/takezasado.shop/
＊営業時間や定休日についての詳細は、上記のリンクからご確認ください。