En una esquina rodeada de los edificios de Yodoyabashi, Osaka, se alza una tranquila casa del período Edo. Tekijuku, una escuela de estudios occidentales conocida por haber enviado a muchas personas talentosas al mundo, fue fundada en Kawaramachi en 1838 (Tenpo 9) por el erudito holandés Ogata Koan, y posteriormente se trasladó a su ubicación actual en 1845 (Koka 2).

Durante el turbulento período que va desde el final del período Edo hasta la Restauración Meiji, jóvenes como Fukuzawa Yukichi, que estudiaron en esta pequeña escuela, dieron forma al futuro de Japón.

A veces se entusiasmaban con el conocimiento adquirido en países extranjeros, y otras veces se sentaban en sus escritorios preocupados por el futuro de Japón. La "luz del conocimiento" que dejaron cambió profundamente el rumbo de Japón a partir de entonces.

Tekijuku no es sólo un edificio antiguo, sino un puente de conocimiento del pasado al futuro, y un lugar que ofrece muchas perspectivas a quienes vivimos en el presente.

Hablamos con el profesor asociado Matsunaga Kazuhiro del Centro Memorial Tekijuku de la Universidad de Osaka, quien trabaja para difundir información y preservar Tekijuku, sobre la historia y la importancia de Tekijuku.

Las aspiraciones de Ogata Koan y el lugar donde comenzaron

"Quería formar a personas talentosas que el mundo necesita. Creo que ese era el fuerte sentido de misión que Koan tenía en su corazón", dice Matsunaga.

En la época de Koan, la gente padecía una enfermedad desconocida llamada cólera. En aquel entonces, la medicina tradicional china era la corriente principal, pero no existía un tratamiento eficaz, y la gente luchaba por encontrar una cura.

De regreso a casa después de trabajar en Osaka, su padre, un samurái, presenció las terribles condiciones de las personas que padecían cólera en Kobe. Se dice que, al escuchar esto, Koan se sintió profundamente inspirado a "servir a la gente del mundo" y se embarcó en la carrera de medicina.

Las aspiraciones de Koan, «Por el bien de su país y su estilo de vida, quiero contribuir al mundo con mis habilidades», se hicieron realidad en Tekijuku. Atendía a sus pacientes como médico local durante el día y trabajaba hasta altas horas de la noche traduciendo libros holandeses, dando ejemplo a los jóvenes que se dedicaban a sus estudios, independientemente de su estatus social.

Las tasas de matrícula eran más bajas que en otras escuelas privadas, lo que ayudó a atraer a un grupo diverso de jóvenes de todo el país que compartían los ideales de Koan y se dedicaban a sus estudios.

La vida cotidiana de los estudiantes que se convirtieron en figuras históricas

Se dice que el número total de estudiantes en la escuela supera los 1000, y muchos jóvenes han estudiado aquí. Dedicaban sus vidas a los estudios y dedicaban sus días a ellos, incluso sacrificando comida y sueño.

Por la mañana, se despertaba con el eco de la cocina y comía de pie. Su entusiasmo era tal que Fukuzawa Yukichi lo apodó posteriormente "Hyakkiri Shoku" (cien demonios comiendo de pie). Se dice que el propio Yukichi estudiaba en la sala común de estudiantes, en lugar de dormir en un futón.

Siguiendo los pasos de Koan, también buscaron sobrevivir en aquellos tiempos utilizando su inteligencia como arma. La seriedad con la que trataban el conocimiento es evidente en la anécdota de que las peleas por diccionarios eran algo cotidiano.

Los estudiantes avanzados realizaban el examen de comprensión lectora holandés "kaidoku", que se realizaba seis veces al mes. Los estudiantes se dividían en nueve niveles y, al parecer, cuanto más altas eran sus calificaciones, mejor disponibilidad tenían para sus habitaciones. Incluso el pequeño espacio para dormir, con un solo tatami, estaba disponible para cada estudiante, y se lo habían ganado con sus estudios.

«Las semillas de la racionalidad moderna probablemente surgieron de esta escuela», afirma Matsunaga. El pensamiento y la ambición cultivados aquí se convirtieron con el tiempo en la base que impulsaría a Japón hacia adelante.

Por ejemplo, Fukuzawa Yukichi introdujo el pensamiento occidental y participó en actividades de ilustración que apoyaron la modernización de Japón, Nagayo Sensai fue una fuerza impulsora detrás del establecimiento de la administración sanitaria y el sistema médico de Japón, y Hashimoto Sanai se hizo famoso como pensador a una edad temprana y tuvo una gran influencia en el mundo político.

Tekijuku no sólo fue un lugar de aprendizaje, sino también el punto de partida de su juventud y sus vidas.

Transmitiendo un lugar donde la historia sigue viva

Tekijuku, de donde han salido muchas figuras importantes, fue también la base de la modernización de la medicina japonesa, donde Koan se dedicó a traducir los libros médicos más recientes. Este lugar, que sentó las bases del Japón moderno, tanto en el ámbito académico como en el médico, tiene una importancia que debe transmitirse a lo largo de los siglos.

No es casualidad que Tekijuku haya sobrevivido hasta nuestros días, conservando su aspecto original del periodo Edo. Durante la Guerra del Pacífico, estuvo expuesto al peligro de numerosos bombardeos aéreos sobre Osaka, pero logró escapar del fuego. Incluso después, muchas personas han hecho todo lo posible para proteger este precioso edificio.

En concreto, los trabajos de demolición, restauración y renovación antisísmica se llevaron a cabo como parte de un proyecto financiado por la Agencia de Asuntos Culturales, se revisó el sistema de prevención de desastres y se recaudaron fondos a través de financiación colectiva para medir datos en 3D. Continuamos con nuestros esfuerzos para transmitir el edificio a las generaciones futuras como un activo compartido no solo de la Universidad de Osaka, que se originó en Tekijuku, sino también de la ciudad.

"Aquí hay un valor que necesita ser protegido y transmitido. Quiero preservar este lugar junto con los residentes locales", dijo Matsunaga. El desafío de transmitir la "luz del conocimiento" al futuro continúa hasta el día de hoy.

Preguntas para nosotros - Lo que nos dice la historia

Este lugar, que ha sido protegido y transmitido de generación en generación por muchas personas, nos habla en voz baja a quienes vivimos en el presente.

"Incluso grandes figuras históricas estudiaron desesperadamente en entornos desfavorecidos donde la gente tenía que pelearse por los diccionarios. Quiero que la gente se dé cuenta de lo afortunado que es nuestro entorno actual", dice Matsunaga.

En el tiempo y el espacio limitados de que disponían, creyeron en su propia inteligencia y la transformaron en una fuerza que impulsaba a la sociedad. El punto de partida fue «confrontar primero lo que te interesa».

Tekijuku no es simplemente un lugar para rememorar el pasado. Incluso hoy, las salas donde los antiguos estudiantes contemplaban aún conservan un rastro de su pasión por el conocimiento, planteando amablemente preguntas a los visitantes.

¿Qué estoy estudiando y qué me apasiona?

Al escuchar atentamente esta pregunta, su propia "luz del conocimiento" puede comenzar a iluminarse silenciosamente.

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