"IKEBUS" celebró su quinto aniversario desde que comenzó a operar en noviembre de 2019. Se trata de un pequeño autobús eléctrico que conecta parques e instalaciones importantes repartidas por todo Ikebukuro.

Los vagones rojos que se han convertido en una imagen familiar en el área de Ikebukuro son un diseño original de uno de los principales diseñadores ferroviarios de Japón, Eiji Mitooka. Su cuerpo brillante y rojo intenso parece recién salido de una caja de juguetes.

Las rutas operativas regulares son la Ruta A, que rodea el lado este de la estación de Ikebukuro, y la Ruta B, que hace un gran circuito de este a oeste. Hay paradas en las principales instalaciones alrededor de la estación de Ikebukuro, y cada ruta opera una o dos veces por hora.

Cuando hablamos con Takeuchi-san, responsable de relaciones públicas de WILLER EXPRESS Co., Ltd., la empresa operadora, nos comentó: «El puente Ikebukuro Ohashi, por el que pasas en la Ruta B, es uno de los puntos más destacados. Desde allí se pueden ver varias vías de tren y disfrutar de una vista típicamente urbana».

Por otro lado, una de las cosas interesantes de Ikebukuro es que a lo largo del mismo recorrido puedes disfrutar de diferentes paisajes con diferentes ambientes, como por ejemplo Higashi-dori, una estrecha calle repleta de restaurantes.

Es un autobús, pero parece un paseo. El interior del tren es como el mundo de un libro ilustrado.

Al subir al tren, el adorable interior, que recuerda a un mundo de cuento de hadas, nos lleva a un viaje a un mundo extraordinario. Los coloridos asientos son originales de "IKEBUS". De hecho, cada uno tiene un diseño interior diferente.

La velocidad máxima es de 19 km/h. Se desplaza lentamente por las calles de Ikebukuro sobre 10 neumáticos pequeños. A pesar de su aspecto retro, es posible que te sorprenda la sensación de conducción suave exclusiva de los vehículos eléctricos.

Otra característica de "IKEBUS" es que utiliza deliberadamente un modelo con una altura de vehículo baja. Combinado con la velocidad pausada, el verdadero placer del viaje es que te hace sentir como si estuvieras paseando por las calles de Ikebukuro.

Sería un desperdicio tener sólo los clásicos. Descubra una cara diferente de Ikebukuro en este tour

"Ikebukuro tiene muchos lugares interesantes. En tours especiales, que se realizan principalmente los fines de semana, te llevaremos a lugares que quizás aún no conozcas", dice Horiuchi, director del Centro de Información Turística de la Salida Este de Ikebukuro, con entusiasmo. Su recomendación es el Tour de Arte y Cultura.

Este es un evento popular, ya que se puede disfrutar durante medio día por 1.000-2.000 yenes, incluida la entrada a las instalaciones, e incluye el "Curso Oeste", donde puede disfrutar de instalaciones culturales como Jiyu Gakuen Myonichikan y Tokiwa-so Manga Museum, ambos designados como Propiedades Culturales Importantes, y el "Curso Zoshigaya", donde puede disfrutar del paisaje urbano alrededor de Ikebukuro, Otsuka y Zoshigaya.

"IKEBUS" tiene una amplia gama de usos. "Incluso tenemos un vehículo exclusivamente para alquiler. Hay quienes lo han usado con sus vestidos de novia en bodas, mientras que otros lo usan para fiestas de empresa o con amigos, o para tours originales", dice Takeuchi. Al parecer, a veces viaja a eventos en otras ciudades como "la cara de Ikebukuro".

"Quiero que más gente conozca el diseño único del IKEBUS". "Al igual que los rickshaws en Asakusa y las casas flotantes en el río Sumida, si vas a Ikebukuro, ¡querrás viajar en el IKEBUS!" "Sería fantástico si pudiéramos convertirnos en un lugar del que la gente pudiera decir eso". Todos los implicados en la operación comparten el mismo pensamiento.

Las carreteras por las que pasas habitualmente se convierten rápidamente en parte de tu paisaje de viaje cuando viajas en el "IKEBUS".

"¡Ah! ¡Son Ikebas!" "¡Oye! ¡Ikebas!"

Los niños de una guardería que pasean saludan alegremente cuando ven un IKEBUS.

El IKEBUS es más que un medio de transporte; Transforma la vida urbana cotidiana en un paisaje de viaje. Si coges el IKEBUS es posible que descubras algo nuevo incluso en una carretera por la que normalmente pasarías rápidamente.

Hoy también el autobús, un poco relajado, circula a buen ritmo por las calles de Ikebukuro.

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Empresa operadora: WILLER EXPRESS Co., Ltd. Oficina de Ikebukuro
Teléfono: 03-5957-1060 (10:00-18:00)
Precio: Adultos 200 yenes por viaje, Niños (estudiantes de escuela primaria) 100 yenes por viaje, boletos con cupón y pases de un día también disponibles.
Caballos de fuerza: https://travel.willer.co.jp/ikebus/         
Excursiones Artkal: https://t-artculture.jp/artculture_tour/ 
Autobús chárter: https://t-artculture.jp/ 

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